Pistacia lentiscus var. Chia rośnie w całym basenie Morza Śródziemnego, ale tylko na niewielkim obszarze na południu wyspy Chios wykazuje wyjątkowe właściwości i tylko tutaj jest drzewem mastyksowym.
Mastyks, czyli pistacja kleista (łac. Pistacia lentiscus var. Chia, gr. Σχίνος – schinos), to wiecznie zielone drzewo z rodziny nanerczowatych (Anacardiaceae).
W regionie Mastichochoria na południu wyspy Chios pistacja kleista służy do pozyskiwania żywicy – mastyksu.
Postać drzewa mastyksowego
Pistacja kleista osiąga wysokość 2–3 metrów, wyjątkowo do 5 metrów. Rozgałęzia się nisko nad ziemią, dlatego często ma pokrój krzewu. Na końcach pędów posiada ciemnozielone, owalne, spiczaste liście, które tworzą gęstą koronę.
Lentyszek jest rośliną mało wymagającą i rośnie na opuszczonych, skalistych oraz ubogich w składniki odżywcze glebach. Korzenie wystające ponad powierzchnię gleby wychwytują poranną rosę i wilgoć z powietrza, dzięki czemu lentyszek dobrze znosi nawet bardzo suche okresy. Ze względu na płytki system korzeniowy mróz stanowi zagrożenie dla drzewa mastyksowego, jednak na obszarze południowego Chios występuje on rzadko.
Pistacja z Chios oraz podobne odmiany z tej rodziny są powszechnie spotykane w całym regionie śródziemnomorskim, ale tylko na Chios występują charakterystyczne „łzy” – mastyks. Choć lentyszek rośnie na całej wyspie, wartościowy mastyks zbierany jest wyłącznie w jej południowej części, w regionie Mastichochoria. Wyjątkowość tego obszaru oraz miejscowa produkcja mastyksu wynikają z kilku czynników – połączenia warunków glebowych i klimatycznych oraz wielowiekowej hodowli.
Wzrost i rozmnażanie pistacji kleistej
Liść lentyszku rośnie bardzo powoli, a pełną dojrzałość osiąga między 40. a 50. rokiem życia. Drzewo może żyć ponad 100 lat.
Pistacja lentyszek rozmnaża się przez odrosty, jednak z niewielkim powodzeniem. Kwitnąca gałąź jest odcinana od rośliny i płytko umieszczana w ziemi. Na górze pozostaje jedynie kilka liści. Tak przygotowany szczep jest podlewany tylko w gorące lato; w przeciwnym razie nie przetrwa, nawet po pojawieniu się nowej rośliny.
Produkcja mastyksu
Średnia roczna wydajność jednej rośliny wynosi 150-180 gramów surowego mastyksu. Ale są wyjątki: mistrzowie dają funt mastyksu i vice versa outsiderów z wydajnością 10 gramów.
W przypadku mastyksu zazwyczaj rosną drzewa męskie. Na produkcję mastyksu pozytywnie wpływa odpowiednia odległość między drzewami oraz regularne spulchnianie i oczyszczanie gleby wokół nich.
Uprawa i produkcja mastyksu są ściśle zorganizowane. Dowiedz się więcej o uprawie mastyksu.
Odmiany mastyksu
Pistacja kleista (pistacja lentyszek, lentyszek, drzewo mastyksowe Pistacia lentiscus L.) jest uprawiana na Chios w kilku odmianach.
- Mavroschinos lub Pyxari – najpopularniejsza odmiana. Jej ciemnozielone liście z ciemnymi brzegami są wąskie, spiczaste i asymetryczne. Drzewo produkuje niewiele, ale jego mastyks cechuje się wysoką jakością i czystością.
- Votomos – odmiana o jasnozielonych liściach, które są szersze niż liście Mavroschinos i mniej spiczaste. Charakteryzuje się najwyższą wydajnością, ale niską jakością mastyksu. Nie jest szeroko rozpowszechniona.
- Marouliotis lub Kallimasiotis – odmiana o mięsistych liściach z zaokrąglonymi końcami. W regionie Mastichochoria uprawiana jest na obszarze między Kallimasia a Tholopotami.
- Platyfyllos lub Pyrgousikos lub Sidorakikos (nazwana od imienia pierwszego hodowcy, Sidorakisa) – odmiana uprawiana w ostatnich latach głównie w Pyrgi.
- Livanos – ta rzadka odmiana daje mastyks niskiej jakości. Ma lekko przypalony zapach i aromat kadzidła. Istnieje tylko kilka drzew tej odmiany, położonych między Katarraktis a klasztorem Rouhouni.
- Krementinos jest najrzadszą odmianą. Jego mastyks nie zestal się całkowicie i ma żółtawy kolor.
Stowarzyszenie hodowców mastyksu dąży do zachowania wszystkich uprawianych odmian, ponieważ każda z nich ma inną odporność na zimno i choroby, a także dlatego, że każda stanowi część dziedzictwa pierwotnych hodowców pistacji kleistej na Chios.
Drzewo mastyksowe (Pistacia lentiscus var. Chia) to niskie, wiecznie zielone drzewo lub krzew, osiągające zwykle 2–3 metry wysokości. Posiada gęstą, ciemnozieloną koronę z owalnymi, spiczastymi liśćmi. Rośnie na ubogiej, kamienistej glebie południowego Chios i doskonale znosi suszę dzięki płytkiemu systemowi korzeniowemu wychwytującemu wilgoć z powietrza.
Choć Pistacia lentiscus var. Chia rośnie w całym rejonie Morza Śródziemnego, tylko w południowej części Chios – w regionie Mastichochoria – wydziela żywicę o właściwościach mastyksu. Wynika to z unikalnego połączenia mikroklimatu, składu gleby oraz wielowiekowej tradycji uprawy i selekcji drzew.